Over ons netwerk
In 2021 is ons netwerk van 'Regiogemeenten van formaat' (R8) ontstaan, op initiatief van de burgemeesters van onder andere Súdwest-Fryslân, Nissewaard en Westland. Inmiddels zijn we uitgegroeid tot een samenwerkingsverband van 10 gemeenten, waarbij we herkenning vinden in een vergelijkbaar profiel en gedeelde vraagstukken.
Onze gemeenten zijn relatief jong (ontstaan uit herindelingen) en bestaan uit grootschaligheid (in oppervlakte, aantal kernen en inwoners) in combinatie met een sterk lokaal karakter. Uitgestrekte gemeenten met een mix van stedelijke en plattelandsgebieden. We bestaan veelal uit een groot aantal dorpen met elk een eigen identiteit en geschiedenis. In onze gemeenten bestaand meerdere grotere en kleinere dorpen of steden naast elkaar.
Daarnaast hebben we gemeen dat we actief zoeken naar een balans tussen schaalvoordelen (zoals professionele ambtelijke organisatie, slagkracht in regionale samenwerking en efficiënte dienstverlening) en nabijheid tot inwoners. We opereren vaak in gebieden waar sociaal-maatschappelijke en - economische opgraven zoals vergrijzing, krimp, leegstand, arbeidsmarktveranderingen en behoud van voorzieningen in dorpen en wijken spelen. Tegelijk kennen we een sterke gemeenschapszin en identiteit.
Onze gemeenten hebben te maken met problematiek van zowel stad als platteland. Het betreft complexe opgaven die zowel typisch landelijk als (semi)stedelijk zijn, wat ons onderscheid van andere Nederlandse gemeenten.
In de afgelopen jaren hebben we flinke stappen gezet. We zitten stevig aan tafel bij VNG, bijvoorbeeld in overleggen met de andere netwerken en bestuur VNG en leveren input bij de invulling van commissievacatures. Met ministeries (onder andere BZK, over 'Elke regio telt') is contact. En als netwerk hebben we diverse bijeenkomsten georganiseerd en zoeken we elkaar steeds vaker op. De komende tijd gaan we aan de slag met de agenda en zetten we in op het betrekken van portefeuillehouders en inhoudelijke (vak-)collega's.